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Toponymie
Au Moyen Âge, on note les appellations suivantes sous la forme latinisée Castellania de Castro Canino en 1193 et sous la forme française Chasteaul-Chignon en 1372.
Durant l'Ancien Régime, des documents et textes officiels utilisent l'appellation Chastel-Chinon ; d'autres mentionnent ChâteauChinon.
En 1792, la commune est divisée en deux, Château-Chinon (Campagne) et Château-Chinon (Ville) qui s'appelle alors Château-Chinon Intra-Muros, avant de prendre ensuite le nom de Château-Chinon (Ville).
En 1793, Château-Chinon (Campagne) prend le nom révolutionnaire de Chinon-la-Montagne.
Curieusement, jusqu'en 2008, la graphie officielle, utilisée par l’Insee (code officiel géographique et autres nomenclatures), le ministère de l'Intérieur, l’IGN, était Château-Chinon (Ville) (sans espace), de même pour le canton et l’arrondissement dont elle est le chef-lieu, ou pour la commune voisine de Château-Chinon (Campagne). Cet usage était toutefois peu respecté en dehors des cas mentionnés.
Depuis l'établissement du code officiel géographique de 2009, la graphie officielle de la commune est Château-Chinon (Ville) (avec un espace).
On écrit aussi parfois Château-Chinon-Ville et Château-Chinon-Campagne.
Dans l’usage courant, pour parler de la commune de Château-Chinon (Ville) (ou bien du canton ou de l’arrondissement dont elle est le chef-lieu), on emploie généralement l'appellation plus courte Château-Chinon.
L'analyse proposée par les linguistes et toponymistes plus contemporains conclut à une formation toponymique médiévale en Château-, anciennement Chastel, qui pouvait avoir divers sens en ancien français « forteresse, enceinte urbaine, place fortifiée, citadelle, donjon, château fort », puis plus tard « grande maison de plaisance, grande demeure ». Ce terme est issu du gallo-roman CASTELLU, terme de latin classique (diminutif de castrum, camp) qui avait le sens de « redoute », puis « château d'eau » et en latin médiéval, celui de « citadelle, ville fortifiée, oppidum ». En revanche, le second élément -Chinon a donné lieu à diverses interprétations à partir du nom du chien, du latin canis avec un double suffixe in-ō(ne).
Lieux et monuments
L'oppidum de Castrum Caninum, datant des Ier et IIIe siècles, est situé au faîte du Calvaire, la colline sur le flanc de laquelle la ville de Château-Chinon est construite.
L'ancien hôtel de ville, devenu depuis le centre culturel Condorcet, fut construit en 1851 par É. Amé.
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L'ancien palais de justice construit entre 1851 et 1853 dans un style grec, est devenu depuis l'hôtel de ville.
L'ancienne prison bâtie en 1853 près de l'ancien palais de justice.
La sous-préfecture construite au XIXe siècle.
L'ancien château féodal
Au sommet du Calvaire, sur le même site où l'oppidum, puis le camp romain prenait place, on remarque de nos jours quelques vestiges de l'ancien château fort : traces des anciens souterrains, d'une tour de guet et des fossés.
Édifices religieux
L'église néo-gothique St Romain, de la ville, fut bâtie entre 1894 et 1896
Sur le tracé d'une ancienne voie romaine reliant Château-Chinon à Moulins-Engilbert, on trouve la chapelle du Chêne édifiée en 1868.
L'ancien couvent Sainte-Claire

L'ancien couvent Sainte-Claire, située rue du Château et datant du XVIIIe siècle, a été converti en musée du Septennat du Président François Mitterrand.
Le plus ancien document parlant de la ville, daté de 1076, mentionne également le prieuré de Saint-Christophe.
Héraldique

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« D'azur à un chêne au naturel sur une terrasse d'or. »
JP
